Avec plus de 800 faux, la Forêt domaniale de Verzy est la principale réserve mondiale de faux. Les Faux de Verzy sont des hêtres tortillards, une variété de hêtres aux rameaux et branches tortueux et aux formes singulières et dont l'origine reste encore obscure pour les botanistes. Les Faux de Verzy, arbres spectaculaires à la croissance très lente et à la longévité exceptionnelle, participent grandement à la singularité du Parc naturel régional de la Montagne de Reims.

 Le caractère tortillard des faux serait héréditaire et proviendrait de plusieurs gènes distincts, ce qui expliquerait l’abondance de formes intermédiaires. Depuis deux ans, ces questions font l’objet d’études. L’ONF prélève des bourgeons sur chaque fau qui sont ensuite confiés à l’Institut national de la recherche pour l’agriculture, l’alimentation et l’environnement (Inrae), aux universités de Bordeaux et de Reims afin d’établir leur patrimoine génétique et de percer le mystère des faux.

Une des premières missions de l’ONF pour protéger cette variété unique a été de fermer la route qui la traversait de part en part ainsi que les routes forestières annexes. Et depuis 2010, on ne peut y accéder que par un sentier aménagé de trois kilomètres qui permet de s’approcher à pied de ces arbres remarquables. Pour éviter l’asphyxie des racines et favoriser la production d’humus, les gestionnaires du site ont été obligés d’entourer les faux avec des barrières de bois. Tous les cinq ans, les agents de l’ONF veillent à assurer leur accès à la lumière. En 2005, la réserve biologique dirigée s’agrandit jusqu’à 57 hectares. En 2017, la forêt de Verzy reçoit le label de forêt d’exception qui distingue un patrimoine naturel et historique remarquable et permet à l’ONF de trouver des financements publics et privés, notamment auprès des maisons de champagne, pour financer des études scientifiques sur les faux . Pour autant, le réchauffement climatique semble à son tour les menacer. Une raison de plus pour aller à leur rencontre y compris en hiver où leur architecture singulière apparaît alors dans toute sa splendeur.

j'ai donc effectué cette escapade il y a à peine dix jours et les couleurs de l'automne était un peu plus  marquée  ici en Champagne..

Peut à refaire pour voir ces arbres sans leur feuilles en hiver , enfin s'il vient un jour..